Cobán, 17 mai, 18h
Après notre départ de Lanquín, on arrive à Cobán dans l'après-midi, le ciel
est noir, la pluie nous assaille. Fini le soleil éternel, c'est le début de la saison des pluies! Après
avoir parcouru un bon bout de la ville à pieds, on trouve notre hostal Casa
Luna, on vous le recommande, tout petit, tout calme, tout beau et les
propriétaires très sympas !
Chirrepec, 18 mai, 14h
Folle matinée de visite
d'une coopérative de thé, la seule du Guatemala, suivie de celle de la Feria
Banrural (exposition de producteurs, style Salon de l'Agriculture aux
dimensions d'une petite ville provinciale) organisée par Banrural (le Crédit
Agricole local) où on s'est fait embarqué par notre guide.
La visite de la coopérative
était super intéressante. Le thé a été implanté au Guatemala par un allemand
(qui a aussi introduit la culture de cardamome, aujourd'hui au 3e rang des exportations
du pays), et la coopérative s'est créée à l'initiative des travailleurs locaux
une fois l'allemand parti (une sombre histoire de guerre). Ici, la notion de
coopérative utilise tout le sens du mot coopération, de l'aide à la production
en passant par les bourses d'études pour les enfants et la mise en place d'un
système de retraite. La coopérative maîtrise l'ensemble du système : le
foncier, le processus de transformation et la vente.
Quant à la feria, on a pu
rencontrer plein de producteurs et de coopératives, chose qu'aucune visite
n'aurait pu nous faire voir. L'Alta Verapaz est une région pleine
d'initiatives, et on a aussi adoré l'orchestre (des marimbas, cf photo) et les
danses traditionnelles (Lucie en a fait une avec l'une des danseuses, c'était
trop mignon).
On finira la journée en
visitant une platería, un atelier de bijoux en argent. On en retiendra
l'amabilité de son propriétaire qui a bien voulu nous ouvrir ses portes, la
complexité de création d'un bijou et le vieil atelier plein de machines toutes
plus étranges les unes que les autres.
Quelque part dans la
forêt de nuages, 19 mai, 16h30
Après une balade dans le
grand parc forestier de la ville de Cobán, replanté sur une ancienne propriété
de café et laissé en évolution naturelle, nous voilà parties pour visiter le
parc d'Orquigonia, association de sauvegarde des orquidées du Guatemala, en
plein cœur de la forêt de nuages. Ambiance familiale, visite par un membre de
la famille Archila (l'une des familles d'orquidéologues les plus connues),
passionné comme toute sa famille, et discussions sur l'ensemble des projets de
la jeune association (opérations de sauvegarde des orquidées lors du brûlage
des terres pour l'agriculture, travail avec les communautés indigènes pour
l'exploitation durable des orquidées et leur reproduction, etc.) nous font
oublier le temps qui passe. On rentrera presque de nuit, ravies d'avoir pu
visiter cette initiative qui fait sans aucun doute partie de nos favorites!
Cobán, 20 mai, 5h
On attend notre bus au bord
de la route, avec les travailleurs en route pour aller travailler dans la
capitale. Il est l'heure de partir pour le Costa Rica, la route va être longue
: El Salvador, Honduras, Nicaragua ou on restera quelques jours avant de
rejoindre notre volontariat au Costa Rica. Nous ne verrons que très peu les
pays intermédiaires, même si les bus et les gens qu'on va croiser
racontent déjà beaucoup d'un pays. Pas de nouvelles de nos amis québecois, on
continue la route en espérant les retrouver plus loin!
