Et mylder av gater, lune boder, restauranter, energiske kinesesere og en liflig eim av ubeskrivelige og eksotiske dufter ...Chinatown skulle denne dagen bli inntatt av en morgenfrisk, eventyrlysten og meget opplevelsessugen farang.
Jeg startet morgenen med taxi fra bopel til metroen, en tur som ble tilbakelagt på omtrent en halvtime eller deromkring..Fra den nordlige metrostasjonen "Catuchak Park" durte metroen i en heftig fart omtrent tretti runde minutt sørover mot endeholdeplassen for ruta "Hua Lamphong". Etter 15 holdeplasser var jeg kun en moderat rusletur unna det vibrante chinatown! Hua Lamphong er forresten Ikke langt unna det sjarmerende Banglamphoo, der jeg og mitt eminente reisefølge "bootha,aka mr.Soi Cowboy" holdt reir ved forrige visitt.
Foruten tittelen som en av bangkoks eldste og mest utviklede bydeler i sin tid( 17oo-tallet),innehar bydelen også et deilig frynsete rykte og stempel som tidligere hovedsete for opium, bordell, gambling samt gull og pantesjappe virksomhet i regionen..ikke spør meg hva som øyenslyst kan appelere til slike frynsete rykter og sagnomsuste snuskete bydeler- jeg passer nok mest inn. En del av bydelen var således tidligere dedikert til handel med ymse gods erhvervet på tvilsomt vis..."Thieves market". Slikt beverdiger man uansett- og absolutt med en aldri så liten visitt...
Idag er bydelen tilsynelatende like ren som en barnerumpe hva gjelder mye av den tvilsomme virksomheten. Pantesjapper og gullhandlerne er fremdeles tilstede i hopetall, og "Thieves market" eksisterer med sine mer eller mindre autentiske antikviteter- uten at stedet virker spesielt snuskete av den grunn..! Noen snikende runder rundt i de mange små og trange soiene forteller meg imidlertid at det nok fremdeles lurer en og annen skitten hemmelighet godt skjult innenfor de tusen vegger- det bokstavelig talt lukter av og ansporer til gammel heder og tradisjon i denne bydelen- noe også jeg kunne spotte med mine halvblinde øyne...vel, det er ikke alt man trenger blogge- det får bli en røverhistorie for spesielt interesserte.. Det skulle imidlertid ikke forundre meg om det fremdeles finnes en og annen tjuvete bedervet thaimalay som smatter tilfreds på ei heroinpipe og vandrer bedagelig rundt i bydelen med pantekvitteringer på innerlomma - om enn ikke på dagtid..
Av severdigheter har chinatown et ganske skrint utvalg..Det mest turistfokuserte finnes antagelig i "The temple of the golden buddha - Wat Traimit" Sigende med et buddha-bilde laget av solide 5.5 tonn rent gull...Men bare så det er sagt, det er ikke severdigheter du drar til chinatown for- Det er opplevelsen! De uttalige bodene med allt mulig slags krimskrams gliser pent mot deg straks du kommer deg gjennom "portene" og inn i en av de mange soiene i denne bydelen..Det er et sirlig opplinet sirkus som treffer deg midt i skallen fortere enn du rekker si bakgate...Skulle du ha noe som kan kalles en intim/komfortsone som feks inkluderer en minimumsavstand til andre mennesker, kan det tenkes at du er opp for en utfordring av olympisk karakter..I chinatowns smug er det nemlig tettere enn sild i boks- og du skal ikke bli direkte overrasket om det plutselig kommer en ellevill scooter fresende i folkemengden,tutende, samtidig som dagens pangtilbud fra en av selgerne blir plassert deg rett i øret- med markert styrke!
Jeg vandret begeistret soi opp og soi ned, ikke ulikt en villstyrig hannkatt i brunst..Dette er faktisk en utrolig stor og spennende bydel, slik bydelene i bangkok jo er..jeg kunne sikkert brukt dager uten at jeg hadde sett de samme varene, bodene eller for den saks skyld- de samme folkene to ganger.. Duftene som slo imot meg var av en karakter det er umulig å sted,datomerke eller tallfeste....antagelig skyldtes lukta kinesernes fasinasjon for spesielle fiskeprodukter, innvoller, rotbusker og andre remedier av helsebringende karakter, - for ikke å glemme alle de fresende wokpannene som disker opp et utall spennende meget eksotiske og sterkt luktende nammiser.. neserota og jeg ble iallefall kraftig utfordret der jeg travet imellom bodene! Produktene som ellers tilbys er for det meste alt praktisk som kan tenkes til daglig bruk, slik som plasposer,sluk,lure miksturer, nye eller pent brukte sko, t-skjorter, lykkeamuletter, klokker, radioer, sandaler og antagelig en million andre ymse produkter som du eller svigermor sikkert trenger en gang i løpet av livet.
Til tross for chinatowns utallige restauranter og foodstalls tok jeg meg god tid til å finne noe snadder som fristet magen i varmen..En kjapp titt på prisene i restaurantene fortalte meg at disse var ganske voksne, iallefall i forhold til hva som finnes i mitt nabolag, og med dyre kinesiske gjengangere som haifinnesuppe, hummer og dueegg på menyen tok jeg heller sjansen og slo hekken ned på en moro liten fortausrestaurant....En gammel pickup var for anledningen forvandlet til en smygende wokbalje med frysekapasitet, utslagbare stoler og bord..Den wokvillige smilende berta fra kina fisket umiddelbart opp noen lokale gobiter fra frysern og showet var igang...Av hva jeg kunne gjenkjenne i de 3 tallerknene, ble det for meg, servert et kreativt utvalg friterte kreps,kongereker, blekksprut,svinelever,nyrer,kyllingkaker,ymse innvoller fra ukjente organismer samt nudler og stekt ris til middag..Wow...Magen slo bokstavelig talt trippel salto mortale med venstrevridd skru av denne lokale "chowen"..makan te dynamitt!!Men det var deilig med litt mat og ikke minst kunne beskue den pulserende handel som foregikk i nabolaget med noenlunde fred og ro...filosofien lenge leve folkens...slikt setter iallefall jeg pris på!
Etter dagens heftige runde hoppa jeg stedsforvillet( for jeg var aldeles lost in space) ombord i en tuc tuc som tok meg ut av kaoset og geleidet meg trygt gjennom de smogfyllte gatene i retning metroen...
Chinatown stykkevis og oppdelt er nok ikke et spesielt eksepsjonelt fenomen, ei heller opplevelse,- men jeg kan love, som en helhet er dette oktanpregede ormebolet en vibrant, fullkommen og spennende bydel absolutt verdt en visitt:)
nb: mitt tlf nummer er 66-08-5075-1239
