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Arrived in
Rio at 6:30 in the morning after a 7 hours overnight bus ride from Sao Paulo. I am greeted
with a lovely breakfast by my host for few days Roberta. She lives in Botafogo
a busy neighborhood half way between the historical and business centers of Rio to the North and the main beaches (Leme, Copacabana,
Ipanema) to the South. Distance are still quite great in Rio and to the beaches
it’s often a good half hour bus ride - even thought the bus drivers here drive
like absolute maniacs. To the center the metro system is pretty good. It s
actually a great time to visit Rio as the town is about to host the Pan
American Games (a sport event among South, central and North
America). That means that the city has just been given a makeover
and is also probably safer for tourists…
In Rio I
finally get to see the sea for the first time in Brazil yepee!!! But that didn’t
quite started as I would I have liked to... Until I came here it didn’t properly
sunk in that it is actually winter now - quite easy to forget as the
temperature never dropped below 23 during my stay – mainly which means that it
s night at 5:30. So for the first 2 days I went to the beach far too late
(obviously waking up late after party the night before!!!) and was only having
few hours of sun. Anyway I discover that the best time is definitely morning,
that’s also when there are less people trying to sell you stuff on the beach.
Mainly I went to Copacabana and Leme which where the closest for me to get to.
I did went to
explore the center and the bohemian quarter of Santa Teresa but the main attractions in Rio as well as the
beaches of course are the nightlife and for sure the music. The stay in Rio was definitely the time to discover a lot more about popular
Brazilian sounds. I went to dance Forro at Club Democratico and during the
traditional day of Sao Jao. Discovered Maracatu - a music based on percussions
from North East Brazil - I went to a class and a parade that took place in Lapa
(another bohemian part of town where music is pumping at all time of the
night). And last but not least Samba (the music definitely associated with Rio) played in clubs (Casa Rosa), bars (Beco do Rato) and
sometimes on the beach and near the main tourist attractions.
But of course
you can really go to Rio without visiting the
world famous landmarks of Christ the redeemer and the Sugar loaf Mountain (Pao
de Azucar)… This is moment when you really grasp the true beauty of Rio and the
Guanabara Bay. The panoramic view that you get
from both places is absolutely stunning especially on sunset. There you
probably appreciate why the king of Portugal Dom Joa VI decided not to go back
to Europe, and make in1808 Rio capital of The United Kingdom of Portugal, Brazil and the Algarves. Rio
remained the capital till 1960. That also probably explains why the cariocas
(the people from Rio) are so proud of their
city.
I have to
say the place is quite addictive and I staid more than originally planned. I
guess I had some great guides to city and its main attractions. After few days
hosted at Roberta s house I decided to look for a hotel and actually at that
point met Tarek a French speaking Lebanese that told me that he could rent me a
room in his apartment. Fantastic opportunity! It was only five minutes walk
from Copacabana. Tarek being well into music (as in he actually never stops
tapping some Brazilian rhythm lol!) we get on very well and went to listen,
dance and sometimes play the various sounds during the week. Rio
was also my first experience of couch surfing a website that put travelers in
contact and help them to find a local host (for me Roberta) for few days. This
is how I also met other cariocas eager to share their knowledge of the city.
I could go
on forever as the 12 days here were again packed with lots of fun and
discovery… Its actually raining today maybe that could be the sign to help me
to finally leave and carry on the journey. Hope the weather is better in the
North East … I am flying to Salvador de Bahia tomorrow.
Hope everyone
is well back home!
Atemais,
Lionel.
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FRANCAIS
Arrivé à Rio à 6:30 après
un trajet en bus de nuit de 7 heures depuis Sao Paulo, je suis accueilli par
Roberta (mon hôte pour quelques jours) qui a préparé un copieux petit déjeuner.
Elle habite à Botafogo un quartier animé a mi distance entre le centre
historique et commercial de Rio au Nord et les plages (Leme, Copacabana,
Ipanema) au Sud. Les distances sont grandes ici aussi et il faut souvent une
bonne demi heure de bus pour aller à la plage – même si les chauffeurs conduise
a une vitesse de fou! Pour aller au centre le métro est très pratique et évidemment
beaucoup plus rapide. C est par ailleurs un très bon moment pour visiter Rio
car la ville va bientôt accueillir les jeux pan américains (un événement
sportif auquel participe l Amérique centrale, l Amérique du Sud et du Nord). Ainsi
la ville a bénéficié de quelques rénovations et est vraisemblablement plus sure
pour les touristes …
A Rio je vois enfin la
mer pour la première fois au brésil yepee!!! Mais cela ne s est pas exactement
passé comme je l espérais … Enfin jusqu à mon séjour a Rio je n avais pas complètement
réalisé qu ici c est l hiver – bon c est vrai c est facile à oublier il fait
jamais vraiment moins de 23 degrés – mais bon cela signifie qu il fait nuit à
5:30. Donc les 2 premiers jours je me pointe à la plage trop tard (bon c est
aussi parce que j ai fait la fête la veille !!!) et ne profite que de
quelques petites heures de soleil. Finalement j ai réalisé que le meilleur
moment était le matin, il y a aussi moins de vendeurs sur la plage. Autrement
je suis principalement allé à Copacabana et Leme qui étaient les plus faciles d
accès.
J ai évidemment visité le
centre et le quartier historique de Santa Teresa mais le point d attraction majeure à Rio, mis a part les
plages bien sur, ce sont les soirées et bien sur la musique. Ce séjour à Rio
fut l occasion de découvrir un peu mieux les sonorités du pays. Je suis allé
dancer le Forro au club Democratico et au cours de la journée traditionnelle de
Saint Jean. J ai découvert le Maracatu – une musique du Nord Est du brésil à
base de percussions – lors d un cours ainsi que d une parade dans Lapa (le
quartier des bars ou la musique ne s arrête presque jamais). Enfin j ai pu
apprécier différentes formes de Samba (la musique que l on associe le plus à
Rio) au club Casa Rosa, dans les bars comme le Beco do Rato et parfois sur la
plage ou près des attractions touristiques.
Mais toute visite de Rio
est incomplète sans un passage obligé dans les 2 lieux mondialement connu de la
ville… Cristo de Redemptor et Pao de Azucar. C est là que l on apprécie
vraiment toute la beauté de Rio et de la baie de Guanabara. La vue panoramique
dans chacun des lieux est grandiose, particulièrement au couché du soleil. Ici
on peut peut-être mieux comprendre pourquoi le roi du Portugal Dom Joa VI décida
de ne pas rentrer en Europe et de faire en 1808 de Rio la capitale du Royaume
du Portugal, du Brésil et des Algarves (Rio resta la capitale jusqu en 1960).
Cela explique aussi sûrement pourquoi les cariocas (les habitants de Rio) sont
si fiers de leur ville.
Je dois dire que l on
tombe facilement sous son charme. Ainsi je suis resté plus longtemps que prévu.
Mais bon j ai eu de très bons guides … Après quelques jours chez Roberta, j ai
décider de chercher un hôtel … c est à ce moment que j ai croisé lors du soirée Tarek un franco libanais qui m
a proposé de me louer une chambre dans son appartement. Parfait … il habite à 5
minutes à pied de Copacabana. Passionné de musique (littéralement il est
toujours en train de taper un rythme brésilien haha !!!), nous nous entendons
tout de suite super bien et allons écouter, danser et parfois jouer les sons
divers et variés du cru… Rio est aussi ma première expérience de couchsurfing un
site internet qui m est en contacts les voyageurs et les aides à trouver un
hébergement chez l habitant(e) (pour moi ce fut Roberta) pour quelques jours. C
est aussi là que j ai rencontré d autres Cariocas qui m ont fait partager leur
connaissance de la ville.
Je pourrais continuer des
heures car ces 12 jours à Rio furent eux aussi rempli de très bon moments et de
nombreuses découvertes … Bon aujourd hui il pleut c est peut être le signe qui
l est temps de reprendre la route. J espère qu il fera meilleur dans le Nord Est
… Je m envole pour Salvador de Bahia demain.
J espère que tout le
monde se porte bien au pays.
Atemais,
Bises,
Lionel.
