El pequenio pueblito de Mae Salong esta situado en las montanias de Doi Mae Salong en la provincia de Chiang Rai en la parte mas al norte de Thailandia cerca de la frontera con Myanmar. Es un area llena de bosques y de un clima mas frio que el resto de Thailadia. Esta area es muy conocida por la siembra del te y de diferentes tipos de flores decorativas (ademas de amapola dicen por ahi).
Una cosa interesante de Mae Salong es que sus habtiantes son principalmente de decendencia China y hablan chino como su primer idioma, en vez de Thailandes (que es un idioma totalmente diferente). Parece que cuando acabo la Guerra Civil China en 1949 muchos grupos quehusaron a aceptar el cumunismo huyeron para Burma y de ahi al norte de Tahilandia.
Cuando llegamos no sabiamos cuanto tiempo pasariamos ahi porque el Lonley Planet no decia mucho y teniamos prisa de seguir viajando pero estuvimos facinados al encontrar que era un pueblo encantador con casi nada de turistas. En una parte del pueblo junto a la carretera se juntan muchas mujeres de las "Hill Tribes", tribus nomadas que viven en las montanias y que llaman mucho la atencion por sus trajes tipicos. Durante el dia pudimos ir a visitar algunas de las aldeas aunque casi no habia gente porque estaban en los campos de te (o eso decian).Solo habia algunos viejitos y ninios llenos de polvo.
Lo mas bonito de nuestra estancia en Mae Salong fue conocer a una mujer Mai Chiang que era refugiada de Burma y que se habia casado con un Chino. Ella era de religion cristiana como muchos de los Akha ( un grupo de los hill tribes). Mai aprendio ingles de un Italiano en Burma hace 30 anios y estaba facinada de poder compartir su ingles con alguien. Nos invito a su casa una maniana y ella y su hijo nos prepararon una deliciosa comida estilo Akha en un fogon de lenia mientras 15 ninios corrian alrededor de nosotros. Ella cuidaba los ninios durante el dia pientras sus padres trabajaban en el campo. Pasamos ahi la maniana admirando la bellesa del paisaje de alrededor. Que sencilla es la vida para los aldeanos de aqui y que comlicada de repente parece nuestra vida en la ciudad con las precupaciones que parecen ridiculas, la bolsa de valores, el precio del petroleo, las guerras de bush, todo eso parece no importar aqui. Mai, una mujer orgullosa de 80 anios en nuestros ojos parece ser pobre pero para su aldea ella es un mujer rica y educada pues es duenia de su propia choza y orgullosamente ensenia el ingles que aprendio ingles de un italiano hace 30 anios en Myanmar. Les ensenia a los ninios canciones de navidad en ingles e invita a unos 'Farang" (extranjeros) a tomar el te y a desayunar. Tristemente tuvimos que despedirnos para poder seguir nuestro camino, mi amiga Fabiana no queria pero la tuve que apurar. Mai se habia baniando y peinado y estaba toda arregalada para acompaniarnos a la entrada de su aldea y nos hizo prometer que cuando volvieramos a Thailandia volveriamos a visitarla y nos quedariamos con ella unos dias, lejos de las bolsas de valores y los mercados de las especulaciones.
