La seule chose qu'on savait avant d'embarquer sur le Stahlratte direction Colombie c'est que ca allait etre soit le pire, soit le meilleur moment du trip. Finalement, la chance nous a sourit. Et comment!
Avant tout, il faut bien comprendre la raison d'etre de cette croisiere. Au sud du Panama au nord de la Colombie, se trouve le Darien, une region a la nature hyper hostile et infestee de guerilleros des FARC. Par consequent et malgre de nombreuses pressions internationales, les gouvernements colombiens et panameens n'ont jamais vraiment fait l'effort de construire une route reliant leur deux pays. Il en resulte un honteux petit "gap" de 80 km dans la Panamericana (route qui relie l'Alaska a la Terre de Feu en Argentine). Pour surmonter cet obstacle, on avait deux alternatives: (1) prendre un avion Panama City - Bogota ou (2) faire la traversee a la voile en 5 jours. La derniere idee etant beaucoup plus dans l'optique de ce voyage, notre decision etait prise!
Je vous passe les details de reservation du bateau, un joyeux bordel encombres d'arnaqueurs voulant a tout prix nous vendre des trips qui n'existaient pas, prendre leur commission, nous faire loger chez leur frere etc.
Premiere etape: transfert de Panama City jusqu'a l'archipel des San Blas, cote Caraibes du Panama. Cet archipel est gere de maniere autonome par les Kunas, une communaute indigenes aux traditions ancestrales, croyance animistes et regime matriarcal! On passe notre premiere nuit dans une communaute Kunas dans des conditions extremement roots mais avec l'impresssion d'avoir voyager 500 ans en arriere.
Le lendemain, on se reveille pour voir au large de l'ile, notre bateau. Et la, quelle surprise! On s'attendait a un vieux rafiot tout pourris, remplis a craquer et devant partager notre lit avec 10 autres voyageurs. Mais non, il s'agissait d'un beau voilier de 40 metres meticuleusement entretenu par un equipage compose de vieux anarchistes allemands, super festifs. Le bateau appartient a une asbl et l'equipage est entierement benevole. Ce qui veut dire que la totalite de ce qu'on a paye se retrouve dans notre assiette, dans nos nombreux verres et dans l'entretien du bateau. On est fan du concept. Un petit mot sur nos compagnons de route. Une vraie auberge espagnole flottante! Des gens du monde entier partageant joyeusement, a 22, un immense dortoir situe dans la cale du bateau. On s'est fait super pote avec un couple de marseillais vivant au Guatemala qui nous ont prepare de delicieux petits plats.
La croisiere se divisait en deux parties. D'abord, trois jours de reve a naviguer entre les iles paradisiaques des San Blas avec BBQ sur la plage, snorkeling, decouverte des iles inhabitees, farniente, aperos etc. Bref, le pur bonheur! Ensuite, la traversee de 30h pour rejoindre Cartagena en Colombie. Pour etre honnete, on apprehendait un peu cette partie (enfin certain plus que d'autre...) mais finalement, ca s'est super bien passe! Une meteo clemente, un thon peche a la traine, des dauphins qui nous ont fait un petit coucou et un ciel etoile ont rendu ces heures inoubliables.
Apres cette experience incroyable, commence la deuxieme grande etape de notre voyage: l'Amerique du Sud! Et quelle meilleure maniere de l'entamer que par Cartagene. Veritablement LA plus belle ville qu'on vue jusqu'ici! Les journees sont caniculaires, les soirees sont douces dans les nombreux restos de la vieille ville et les nuits mouvemenetees dans les bars malfames du cote du port...
Avant d'attaquer la "vraie Amerique du Sud", on a fait notre adieu aux Caraibes par une plongee au large des cotes Colombiennes. Notre premiere plongee ensemble (voir photos)!
La suite pour une prochaine fois.
On vous embrasse,
Rodolphe et Sigi
