Andareguiando

De Morgade a Portomarín

jmeh — Sat, 11 Jan 2025 20:22:00 GMT

Quizá debo aclarar que decidí dividir las etapas cuando planificaba mi Camino, imaginando que mis rodillas podrían hacerme las trampas que, efectivamente, me hicieron. Camino Ways, la agencia que usé, hace los arreglos para que una camine hasta cierto lugar y al otro día se comienza a caminar desde ese mismo lugar. Luego del desayuno, que determiné hacer a las 8 para salir una vez aclarara el día, el taxi me devolvió a Morgade. El día estuvo espectacular, clima cálido, soleado, así que me quité dos capas de ropa. La rodilla no me molestó!!! Llegando a Portomarín había un aviso que había camino alternativo porque el original, decía, era peligroso. Y por ahí mismo fui. Era una pendiente de rocas, algunas tan altas que requirieron que bajara de culo. Finalmente llegué a la carretera y me llevó al famoso puente y las escalinatas que había que subir de un tirón. Lo hice. Leguè a un bar y Tomé una Estrella regular 0.0, sin alcohol. Me guat más que la tostada que había probado ya. De pronto llegaron decenas de cazadores, uniformados, con sus carros con jaulas donde estaban sus perros de caza. Le pedí a alguien que llamara a Casa Baixo, mi próximo hostal. Me recogieron a las 4. Mientras esperaba pude resolver el problema de T Mobile. En Casa Baixo, un lugar de turismo rural, me quedaré 2 días. El dueño, colombiano casado con la heredera de las tierras, me explicó sobre sus terrenos, animales, cosechas y proyectos varios. sus perros son unos zalameros, igual el gato y hasta las gallinas. No pude saludar a sus burritos, cuyo estiércol usa para las cosechas. Esa noche él me cocinó con productos de la granja, todo exquisito.

Etapa Sarria a Morgade

jmeh — Fri, 10 Jan 2025 21:02:00 GMT

Luego de desayunar, salí por el Camino que mé llevó por todos los sitios históricos de Sarria. Temprano agradecí tener mis palos, tener analgésicos y los parches que me compré en Walgreens, porque la bajada del Cementerio de Sarria me jodió la rodilla. Caminé coja los 12 kilómetros. Amenazó lluvia, pero solo lloviznó, por lo que solo me puse la capa superior. Encontré en el piso unas manzanas y recogí dos, una me la comí y guarde la otra. Más adelante un burro vino a saludarme y le di la manzana. Sospecho que está acostumbrado a recibir treats de los peregrinos. El día fue malo porque encima del dolor de rodilla me equivoqué y llegué a Casa Morgade pensando que allí era mi hostal, pero las amables señoras me dijeron que no, me dejaron sentar y llamaron a Casa Caxigueira, que había pasado. No leí que, llegado a Miradir de Brea, debía llamar para que me recogieran porque está alejada del Camino. Mejor fue así porque mi teléfono no estaba funcionando, algo que me tomó varias llamadas a T Movule porque allí tampoco sabían cómo resolverme. El taxista que me recogió fue un amor y la señora que me recibió, otro. Me dirigió al apartamento donde dormiría. El frío por poco me mata!! Me di masajes en la rodilla (cargué un instrumento pequeñito), pero supe que tendría problemas durante todo el Camino. El internet no llegaba al apartamento, así que me senté en un salón Con chimenea que me prendieron. Cené sopa, pescado, papas y un postre hecho por el nieto de la señora. Regresé al apartamento y la señora me enseñó cómo recibir más calor del sistema.

Segundo día: Hacia Sarria

jmeh — Thu, 9 Jan 2025 21:45:00 GMT

El 8 me desayuné en el hotel, una buena decisión porque estuvo excelente el bufet. Luego me fui a tomar el Metro, que me llevó directamente a Charmartin, donde tomaría el tren hacia Sarria. Esta fue otra etapa porque esa estación es gigantesca y llegar al tren requirió una extensa caminata. Las 4 horas en el tren me reveló los campos del centro y norte de España. Al llegar a Sarria, caminé por la calle principal hasta el final donde estaba el hostal DP Cristal. Por suerte Sarria es pequeño! Paré a comprar ibuprofeno, anticipando que lo necesitaría. llí dejé la maleta y salí a conocer el pueblo. Todo estaba cerrado. Luego aprendí que en invierno no abren muchos bares y que los negocios tienen unos horarios muy españoles. Luego de cansarme de caminar, entré a comer en una cafetería. En el hostal solo me darían desayuno. Finalmente, me fui a descansar para comenzar el Camino mañana.

Primer día en España

jmeh — Wed, 8 Jan 2025 21:28:00 GMT

Como suele suceder, el avión salió tarde el 7 de enero. Tuve que entregar la maleta por pasarme por un kilo. el vuelo iba lleno, especialmente de españoles regresando a casa. Por consiguiente, llegamos par de hora tarde al otro día, porque fue un vuelo de noche. deIberia me gustó su servicio, aunque los asientos eran minúsculos. Perdimos el segundo servicio por el clima. En el aeropuerto me dieron malas indicaciones e hice la fila equivocada, pero finalmente pude entrar almpaís. Salir del aeropuerto fue como la primera etapa del Camino porque es enorme. Finalmente tomé el tren hasta Charmartin y luego Atocha. Caminé hasta el hotel, Atocha arriba, otra etapa del Camino. Primera prepada: había una estación del Metro justo frente al hotel y llegaba directo del aeropuerto. El hotel, Catalonia Atocha, está fabu. Me fui a caminar por Madrid. Primera parada, detrás del hotel, la Calle de las Huertas!!! luego llegu hasta Plaza Mayor y caminé por Lavapiés: tercera etapa. Cómo caminé ese día. Me fascinó ver tantas personas caminando la ciudad y tantos comercios pequeños de todo lo imaginable. Me tropecé con un lugar de masajes TAI, así que me regalé uno de pies. Regresé al hotel y comí allí, porque esperar a las 8 para comer no estaba en los planes.

La partida

jmeh — Wed, 24 Apr 2013 13:29:00 GMT

Hoy, luego del último de los desayunos exagerados del hotel Parque Central, nos reunimos a las 8. A las 9:30 nos llevaron al aeropuerto. Fue sorpresivamente fácil el trámite y, aunque abrieron mis tubos para ver qué iba adentro, una vez vieron las fotos se rieron y no me cobraron ningún impuesto por ellas. el vuelo de regreso fue cómodo, apenas 45 minutos. Un cubano que abandonaba Cuba ocupó erróneamente el asiento de Aixa, pero lo dejamos allí. Me sospecho que tendrá un rude awakening en su nueva vida en EEUU. Una vez llegamos a Miami, me escapé hacia el hotel, dond euna semana antes había olvidado el flash y el que la gente de Santa Fe pudo localizar con el hotel. Lo recogí, regresé al aeropuerto, y todavía me dio tiempo para tomarme dos margaritas para el camino que faltaba. Aunque unos de los chicos nos habían invitado a comer entre vuelos, los perdimos. Dormí como lirón en el vuelo de regreso. Y ya en casa, la vida continúa. Sin embargo, hay recuerdos que me marcarán y que me conducirán de vuelta a ese espacio barroco del que Carpentier y Lezama escribieron. Que viva Cuba, a 54 años de la Revolución!

El martes ni te cases ni te embarques

jmeh — Tue, 23 Apr 2013 12:32:00 GMT

No me levanté para el dawn patrol porque sinceramente no estaba en el itinerario y no sabía que saldrían. Pero Aixa y yo hicimos las fotos apuradas y ella las entregó, con la excusa que tenía sick leave. Hoy Aixa amaneció mejor, pero decidió quedarse en el hotel. Yo me fui con el grupo a Vedado, a ver y fotografiar unas casonas de los 20, como esas que hay en Ponce. Igual que en puertorro, si las personas no tienen dinero, las casas se deterioran sin arreglos. Estas personas abren sus casas para videos o fotografías, son personas mayores que han mantenido sus hogares con los muebles de antaño. Qué mucho recordé las casas de titi Mina! Luego los chicos fueron al Hotel Riviera, el de la mafia cubana, pero yo me regresé al hotel. Aixa parece que se pudo encontrar por fin con Fefé, una amiga de Vivian, porque cuando llegué no la encontré de cama como en los últimos días. Decidí que ya era hora de subir las historias que he ido escribiendo por acá, así que me senté en el lobby. Tuve que comprar otra tarjeta de internet, porque Aixa se llevó la mía y no me la devolvió. Es mediodía, así que luego les cuento el resto del día, el último!

Fefé llegó al hotel y comió con Aixa, así que cuando regresaron, ella nos llevó a una librería que venden libros en pesos nacionales. Para que tengan una idea, un dólar es como 23 pesos nacionales. Compramos como 8 libros, y pagamos unos 54 pesos! Luego nos fuimos a su casa, y compartimos con ella parte de la historia de su familia. Fefé es hija de un poeta cubano, Eliseo Diego. Vimos fotos de su familia de 1885! Qué suerte mantener esa historia viva. Una tarjeta de su abuela decía: aquí estaba cuando estalló la Primera Guerra Mundial! Convencí a su gatito de que me dejara acariciarlo y luego nos fuimos caminando a tomar un taxi. En el camino nos topamos con Copelia, la heladería de Fresa y chocolate, así que, por supuesto, me comí un helado de chocolate. Rico! El domingo habíamos visto las filas que daban vuelta a la cuadra.

Por la noche nos encontramos con el grupo en Fototeca para una presentación de fotos del grupo y luego comer frente a la Catedral. A la presentación llegó un grupo de veterinarios que andan en labor humanitaria para operar y ayudar a los animales de la Habana que, por cierto, están en la quilla.

Una vez en el hotel, a empacar para el regreso.

Viñales

jmeh — Mon, 22 Apr 2013 02:02:00 GMT

Aixa amaneció peor y no quiso montarse en la guagua que nos llevaría a Viñales en Pinar del Río. El viaje de tres horas valió la pena, porque pudimos ver la vida de campo y agricultura, y el manejo del tabaco. Ya la siembra estaba recogida, y ahora están en el secado de las hojas. El arbusto de tabaco se divide en tres partes, la capa superior que se llama ligera, da fuerza al tabaco. La del medio es el seco, que produce el aroma. La capa inferior es el volado, que otorga combustión. Las tres capas se mezclan para hacer la tripa. La tripa va envuelta en el capote, hecho de volado. Finalmente se cubre todo con el último enrollado, que se llama capa, hecho con un volado especial que se cultiva en sombra. Vimos el proceso casero en una casa particular de un agricultor, Eduardo Hernández, donde comimos. Allí conocí a Blanca Rosa, Eduardo, Laura y Carlos, unos niños a quienes tuve que cantarles una ranchera, a petición de Eduardo. Carlos me contó que su abuelo Tite es poeta y escribe décimas. Allí también vimos su vega, una tormentera gigante que se usa para el secado de las hojas. Visitamos luego una fábrica de despalillo, donde mujeres reciben las hojas y les quitan la vena central y las clasifican por tamaño para ser enviadas a las fábricas en la Habana.

Cuando llegué, Aixa me dijo que tuvo que ver a la doctora del hotel. Seguía malita. Así que compré comida y la lleve al cuarto para descansar. Se nos vencían las fotos para entrega, pero decidimos que mejor dormíamos.

Domingo de asueto cubano

jmeh — Sun, 21 Apr 2013 02:01:00 GMT

El domingo era un día libre, así que luego de la reunión mandatoria para asegurarse de que nadie se había perdido en la noche, cada cual decidió dónde quería ir. Con muchos lugares para escoger, Aixa y yo decidimos salir por las calles e ir en taxi hacia la Iglesia del Sagrado Corazón, que conocía a través de Carpentier. Me pareció más hermosa que la Catedral. Luego caminamos de vuelta. Entramos a un taller cultural en el que nos explicaron que se daban clases de arte y las esculturas se hacían con recogidos de basura. Allí estaban dos niños y una señora tomando clases de pintura. Luego retratamos las locomotoras restauradas que se usaron en las haciendas de caña. Por fin encontré un vendedor de esquina que tenía tamarindos. Cuando llegamos al hotel Aixa decidió subir a descansar, porque se sentía mal desde ayer. Yo continué por Prado, y descubrí que los domingos muchos grupos se congregan allí para aprender pintura, collage, mundillo, tejer, y cualquier otro arte o manualidad que se les ocurra. Hubo un desfile de modas de niñ@s demostrando ropa hecha de plástico reciclado. Conocí a otro fotógrafo, Diego Lastre, feliz por conocerme luego de hablar con Aixa ayer. Compré una pintura a Zuneyne y un grabado a Enrique Miralles, quien me contó de su ausencia del Festival del grabado del 2000. Al regresar, salimos a comer e hicimos fila en Los nardos, por aquello de que no nos contaran. La verdad es que la comida estuvo rica y nos sirvieron tanta que sobró para los perritos que Kip alimentaba fuera del hotel. Ya al regresar nuevamente nos rajamos de salir y cancelamos planes.

Cojímar, el lugar donde quedó Hemingway

jmeh — Sat, 20 Apr 2013 01:59:00 GMT

Ya algo descansadas salimos en el dawn patrol, que nos llevó por Habana centro. Prado hasta Animas, caminamos pequeñas calles que necesitan cariño extremo. Pasamos por el barrio chino y llegamos a la Plaza da la confraternización, hecha para algún Panamericano, con tierra de cada país participante. Luego del desayuno, el grupo salió para Cojímar, el poblado en el que Hemingway basa su Old Man and the Sea. Este es un pequeño poblado de pescadores, y allí José Manuel, un chico de 12 años, nos habló del trabajo colectivo que se hace en el sembrado orgánico y para la limpieza ecológica. Aixa entró al agua a retratar y José Manuel la regañó, indicándole que la bahía estaba contaminada. Allí hablamos con los guitarristas que estaban en el monumento a Hemingway hecho por los pescadores del lugar. Conocí a Alexander, que me dijo que le tomara una foto por una galleta y su abuela lo regañó. Inmediatamente explicó que alguien le había dado una galleta antes. Le tomé una foto, me contó de sus gustos y aptitudes, y teminé sorprendiéndolo con un billete. Al regreso Aixa se fue con un grupo a comer en un paladar y yo me quedé en el cuarto. Por la noche, luego de dormir algo, nos fuimos al Teatro Nacional a ver el Ballet Nacional de Cuba, dirigido por Alicia Alonso. Compramos nuestros boletos y nos sentaron en una esquina atrás, pero la chica nos dijo que cuando apagaran las luces nos buscaría para acomodarnos en el centro. Y así fue, a las 8:30 en punto, hora de comienzo, se apagaron las luces y comenzaron los primeros acordes, ella apareció y muchos, ya acostumbrados, se levantaron para invadir las butacas del centro y al frente. De las tres noches, el sábado le tocaba al segundo primer bailarín, según las notas. Y se notó. El chico no es un bailarín dramático, no sabe actuar. La primera bailarina tampoco dio el grado, ya para el tercer acto estaba cansada y no pudo hacer par de solos. No obstante, es una excelente bailarina y buena actriz de ballet. Don Quijote es una pieza muy exigente y requiere mucho de las bailarinas. Para colmo, la Gitana se cayó en una de las vueltas. Su rostro expresaba angustia, pero más vergüenza. Pensé, incluso creo que hasta el bailarín también, que no se pararía. Por fin, luego de lo que pareció una eternidad (que lo es sin duda en el ballet) continuó bailando. El público fue muy generoso y la ovacionó. All in all, el espectáculo fue memorable a pesar de los deslices. Aunque teníamos programado ir al jazz, al llegar al hotel nos rajamos.

El ballet cubano

jmeh — Fri, 19 Apr 2013 01:58:00 GMT

Hoy fui yo quien se rajó: no fui al dawn patrol. aixa me contó que llegaron a un buque escuela mexicano que atracó en la bahía. En la mañana nos llevaron a Pro danza, la escuela de Laura Alonso, la hija de Alicia Alonso. Allí pudimos ver a los y las chicas practicando desde ballet a danza moderna. Incluso me dijeron que me perdí un flamenco en el primer piso. Por la tarde nos llevaron al Vedado, a la Plaza de la Revolución, Caminamos por calles del distrito militar, donde nos siguieron con ojos insistentes, para llegar a la casa de otro fotógrafo, Juan Valiente, quien fue fotoperiodista del Granma. En su casa vimos varias fotos de sus más de 40 años de carera. Su esposa y él encantadores. Claro que para llegar a su casa nadie me dijo que tenía que subir 4 pisos de escaleras. A Carpentier se le olvidó mencionar las escaleras cuando escribió de la arquitectura habanera! Luego nos llevaron a conocer el Hotel Nacional, que se precia de las figuras famosas que se han hospedado allí. La noche del viernes, primera libre, nos encontró tiradas en la cama, sin poder menearnos.

Amanecí en Habana

jmeh — Thu, 18 Apr 2013 01:54:00 GMT

Nos levantamos a las 5 am pensando que en Habana el sol sale a la misma hora que en San Juan. Nada, que tuvimos que desistir porque estaba muy oscuro afuera; así que salimos con el grupo del dawn patrol, una salida opcional para los que quisieran salir a retratar al amanecer. Salimos hacia Habana vieja por la O'Reilly hacia el Malecón, y vimos la ciudad despertar: personas saliendo a trabajar, vimos a los barrenderos, el recogido de basura. Nuestro guía, Kip, va en carrera; por eso nos orienta antes de salir por si lo perdemos de vista. Pasamos un pequeño fuerte, muchas librerías (yep, esto es casi otro planeta). Regresamos para el desayuno bufé, que es casi las tres comidas juntas. La salida de la mañana nos llevó hacia la Plaza vieja por Teniente Rey. Allí entramos a Camera Oscura y nos demostraron cómo funciona ese aparato, el único en América, por el que vimos una vista aérea de Habana. En la plaza vieja había un ensayo de una graduación de un cuerpo de seguridad. Uno se nos acercó y nos invitó a una fiesta luego de la graduación, en la playa de Guanabo. (He llegado a la conclusión de que los hombres cubanos no tienen mucho sexo con sus mujeres y andan desesperados) a mediodía, le dije a Aixa que comiéranos en la Bodeguita, así que subimos por la calle Mercaderes hacia la Catedral. La Bodeguita no estaba muy llena, así que avanzamos, y nos fuimos por Empedrado hacia el hotel. Allí nos tropezamos con el museo de Alejo Carpentier. El cuidador nos obsequió con los datos mandatorios de la ocasión y allí dejamos una donación. Ya en el hotel el grupo se reunió para la salida de la tarde que nos llevó nuevamente a la Catedral, lo que me dio más tiempo para retratar. El calor en la Habana nos mata lentamente. Quizá es eso lo que tenga a todos enfermos. Esta tarde nos hablaron de El zorro y el cuervo (jazz), Amanecer (hip hop), el callejón de Hamel, la Casa de Africa y Casa de la música. Pensamos ir a alguno el sábado. Algunas personas nos dejan entrar a sus casas y los retratamos. Conocí a una doña María cuya cocina me recordó las cocinas del campo, cuando era chiquita. Estaba hirviendo agua y recordé a mamabuela haciendo lo mismo. En Habana varias generaciones viven en la misma casa porque no ha habido construcción de nuevas viviendas. Las casas están en pésimas condiciones porque la gente no tiene dinero para arreglarlas. Aún así, los veo contentos, vivarachos. De alguno que otro escucho lo de que "the grass is always greener beyond the fence", pero la mayoría está muy orgullosa de su país. Por la noche, Aixa se rajó y fui sola y en bicitaxi a la exhibición del fotógrafo Raúl Cañibano en Fototeca en la Plaza Vieja. Al regreso caminé de vuelta y las calles llenas de gente. La gente vive con las puertas abiertas por el calor, pero también percibo que las casas acá son una continuación de la calle.

En Cuba ya

jmeh — Wed, 17 Apr 2013 01:50:00 GMT

Tempranito hacia el aeropuerto de Miami. Allí, como era de esperarse, el caos. Finalmente, llegamos a Cuba! Allí nos recibieron los guías, que nos llevaron a Don Cangrejo, un tourist trap que se dedica a recibir grupos de turistas y que pudo ser la causa de que muchos en el grupo, incluyendo Aixa, se enfermaran. Descubrí que los mojitos de Cuba no me gustan, porque el limón en Cuba no es tan ácido como el nuestro. Llegamos al Hotel Parque Central. Luego de la reunión mandatoria del grupo, Aixa y yo salimos a comprar agua. Caminamos hacia el museo Granma porque Aixa, quien siempre tiene la razón, no me creyó que el lugar era por otro lado. A las 8 pm la calle estaba llena: personas caminando y relacionándose y bicitaxis en cada esquina. Por la calle que volvimos escuchamos música y entramos. Era la Sociedad de Canarias, quienes los miércoles tienen un kareoke, al que acuden excelentes cantantes para practicar. Cada uno canta dos canciones. No hay letras, sólo la pista. Algunos de los presentes bailan. Todos se conocen, porque, como hemos aprendido, existe un sentido de comunidad que aúna a toda esta sociedad. Aquí, con preguntar si puedes entrar, te acogen como un local. Allí varios se acercaron a hablar, preguntar, y pedir que nos quedáramos a escucharlos, porque ya mismo cantaban, y, claro, que los fotografiáramos. Tomé un cuba libre original con ron Santiago de las Bodagas Bacardí nacionalizadas. Escuchamos el cañonazo de las 9 pm. De regreso al hotel comí gazpacho y pizza Huerta.

Hacia Cuba

jmeh — Tue, 16 Apr 2013 19:49:00 GMT

Muy nerviosas nos levantamos. Ya habíamos preparado nuestro equipaje. Aixa quería llegar temprano al aeropuerto, así que el taxi nos recogió a las 8. Hicimos check-in, pasamos el check point, y fuimos a desayunar. Ya, relajadas, llegamos al gate. Nos montamos. El avión salió, y ya pronto despegábamos de camino a Miami, parada obligada hacia Cuba. Pero, no, nos regresaron al gate. eran las 12. Aixa y unas azafatas conectadas a American tratando de averiguar lo que pasaba. Aixa comenzó a desesperarse a eso de las 4, de que no llegábamos, de que no íbamos a Cuba. Y que si llama a comprar otro pasaje... Pero mira el precio... Pero la tarjeta la dejamos en casa... Doti nos resuelve... Pero no tiene llave, que se la quedó Ivette. La desesperación comenzaba a reflejarse en el rostro de Aixa. Y de pronto, noto que comienzan a montarse personas. Sí, nos íbamos. Una hora más tarde, luego de jugar a las sillitas y botar a algunos pasajeros de ese vuelo para montar a otros más adinerados del que cancelaron, salimos por fin de San Juan. En un vuelo con un grupete de adolescentes de un colegio religioso de Caguas que iban celebrando no sé qué. Los mandé a callar, pero me rendí y me puse los earplugs. Que otro los mande a callar si quiere.

Llegamos al pandemonium que había en MIA. Agarramos el shuttle hacia el hotel y fuimos directo a la reunión. Nos dieron la visa, escuchamos las preguntas de los que piensan que Cuba queda en otro planeta, y finalmente, nos fuimos a comer y darnos par de tragos, pa celebrar haber sobrevivido la odisea. Un mozo me trajo un trago para que cantara en el kareoke. Así que la noche cerró con El último adios.

en St Martin

jmeh — Wed, 23 Nov 2011 20:00:00 GMT

La promoción de Jetblue de un vuelo directo de San Juan, mi necesidad de vacacionar y la insistencia de mi amiga desembocaron en una decisión venturosa. Luego de un vuelo de apenas 30 minutos, y sin poder terminar de ver Los Smurfs en el avión, llegué a esta islita desconocida. Me alquilaron un cacharito y, en él, emprendí el camino a Orient Beach. En esta isla apenas hay letreros! Todas las calles parecen caminitos perdidos en la nada! Sin duda aquí no hay turistas gringos. Gooooood! En el mercado de Marigot, en la calle, en los garajes, toda la gente es amable, lo que hizo la perdidabastante llevadera. Bueno, una aventura, qie estoy de vacaciones. No hay que llegar a ningún sitio, no hay reloj, no hay que... Por fin, tres horas más tarde encontré la playa... Y el hotel. Muy agradable, lo recomiendo. De pronto, ya sé que aquí se practica el ocio, la siesta y la noche.

Ahora me encuentro en La Plantation, escuchando habla francesa y a un cantante con repertorio de música americana de los cuarenta. Me encanta el sincretismo.

Por Lima

jmeh — Sat, 15 May 2010 09:45:00 GMT

Lima era conocido como el centro del Reino de Nueva España durante la colonia española. Así que este día decidí caminar por Lima para conocer esa historia que en PR sólo queda reflejada en las murallas del Viejo San Juan y en los fuertes. Caminé todas las calles del centro, que todavía conservan sus nombres numerados. Ví un tributo a Vallejo, entré en la Catedral, e imaginé que veía a las mujeres de la colonia asomadas tras las celosías de los balcones, escondidas porque no se les permitía mirar a las personas abiertamente. Llegué a lo que debe ser la Legislatura, uno de esos edificios de gobierno que en América Latina no pueden visitarse y están protegidos por soldados armados. Así que me dirigí al edificio de la Santa Inquisición, que todavía existe como museo. Allí no solo se aprecian los mecanismos de tortura y las celdas, sino que tienen hasta una carta de despedida escrita por un reo. Luego me dirigí al lugar en que, dicen, se creó el Pisco Sour. No sé si sea cierto, pero la verdad es que estaba divino.

Este día logré por fin coordinar el tour que no pude coordinar desde PR hacia Nazca y el Oasis. Me dejaron los pasajes de bus en el hotel con instrucciones para el próximo día. Ese día quise hacer dos cosas: 1) comerme un cúi, una especie de güimo que se come en América; y 2) ir a algún sitio gay. Mi búsqueda por internet no me dio muchas opciones así que me dirigí, con ojos cerrados, a lo que encontré. El chico del hotel me consiguió un taxi y le dije el restaurante al que quería ir. En el camino me dijo que el restaurante era de su provincia y compartimos anécdotas. Cuando llegamos estaba cerrado y él se bajó y entró por una puerta trasera. De ella salió con otro hombre, a quien me presentó y le explicó que yo era de PR y que quería cúi. Yo le dije al dueño que sentía haber llegado tarde, pero inmediatamente me dijo que me abriría y que me serviría. Entre sorprendida y pachosa, entré y me sentaron. Un cúi, sólo un cúi entero. Y allí, ante los ojos de ver su carita, le entré a mordizcos. Cuando terminé llamaron a mi taxista, quien me recogió muy solícito y me depositó en el hotel.

De regreso a Lima

jmeh — Fri, 14 May 2010 22:49:00 GMT

El viernes me recogieron a las 6 am, para irnos hacia Juliaca, donde queda el aeropuerto de la zona. Juliaca es una ciudad inmensa, más grande que Puno, pero de una pobreza mayor. Me dicen que existe mucho contrabando. Al transitar por las calles, una nota la diferencia entre esta ciudad y las demás visitadas. Su aeropuerto no tiene ningún control climático, así que allí una se congela mientras espera el avión.

Llegada a Lima a las 11, me encontré con que la reserva que había hecho al hotel Maury, en el mismo centro de Lima, fue con alguna agencia fraudulenta, por lo que tendré que reclamarle a Visa cuando llegue a PR. Por suerte, tenían habitaciones, porque, aunque es un hotel grande, ya casi nadie se quiere quedar fuera de Miraflores. Este fue un hotel de mucho lujo, ya llegado a menos. Su ascensor es de los que tiene la palanca para hacerlo funcionar por un operador. Queda a una cuadra de la Plaza mayor, y muy cerca de muchos de los museos y ofrecimientos de Lima Centro. Salí a retratar. Compré un tour de la ciudad para el sábado. Mientras, llegué al museo del Bancomar, a ver una enorme colección de objetos de oro que están en manos privadas. No sé cómo Perú pretende reclamarle a Yale los objetos de Machu Picchu si ha permitido y condonado que varias familias peruanas tengan colecciones privadas de objetos indígenas. También llegué al museo afro-peruano, poco conocido, pero que me recomendó la mujer de la compañía de tours, que era negra, of course. Caminé por las cuadras que comprendieron a la ciudad de los tres reyes, llamada así porque su fundación coincidió con el día de Reyes Magos. Todavía se pueden apreciar las casonas y los balcones coloniales en algunos edificios. Lamentablemente, Lima ha sufrido varios terremotos mayores y casi todo está reconstruido. En Lima sólo hay un edificio de 15 pisos, por el peligro de los terremotos. Es por eso que la ciudad está tan desparramada, y que llegar en taxi a cualquier sitio toma casi media hora, sin hablar de los millones de autos que existen en esta ciudad.

Por la tarde, cuando regresaba al hotel, paré en un restaurante que había recibido un premio por un plato específico en una competencia gastronómica. Allí pedí ceviche de la casa y, por fin, tomé chicha morada, una bebida sin alcohol hecha de maíz. Sabe muy buena, debí pedirla antes. De pronto, me dicen que van a cerrar. Son las 6 de la tarde. Allí aprendí que muchos restaurantes no abren por la noche. Pagué y regresé al hotel.

No pude salir más. Decidí descansar.

Titikaka, los Uros y Taquile

jmeh — Thu, 13 May 2010 22:09:00 GMT

A las 6 am me recogieron en el hotel, para llevarme al puerto. Allí me montaron en una lancha que han preparado como si fuera un bus, para llevar turistas por el lago. En este viaje quise visitar Titikaka porque nunca olvidaré la pavera que le daba a mi clase cada vez que se mencionaba su nombre. Bueno, era la edad, claro, pero un recuerdo agradable de mi niñez, sea como sea. Titicaca significa puma-piedra, en ese orden. Costeau dijo una vez que el lago tiene forma de puma cazando una viscacha (conejo andino). Bueno, aquí se hace con la naturaleza toda lo que hacemos en nuestra pequeña isla con las nubes, encontrarles formas. Claro que en este caso, todas las formas tienen que ver con algún mito andino, aunque, si lo pensamos mejor, no hay mucho que no tenga que ver con los mitos andinos, de todas maneras.

El Titikaka es el lago navegable más alto del mundo. En el Titikaka se pezcan pejerrey (que ya comí en ceviche) y carachi, ambos pescados muy pequeños, que nos enseñó uno de los uros. Cada barco escoge dos de las islas de los Uros que va a visitar. En la primera le explican a una quienes son y cómo viven. Los uros no son una civilización. Los uros eran las personas más pobres, mientras que los aimaras pagaban impuestos y podían tener tierras. Los uros tenían que vivir en el lago, haciendo sus islas y sus casas de totoro, que es la hierba que crece allí. El totoro les sirve hasta de alimento y de embarcación. Cada isla tiene algunas 8 familias y un tamaño determinado y, en total, son alrededor de 180 personas. Las islas se hacen de las raíces del totoro, que se amarran entre sí y luego se les va echando totoro verde encima, en capas entrecruzadas. Las islas tienen un grosor como de 4 metros. Cada 4 o 5 meses, hay que poner más totoro. Hay varias de estas islas, y si las familias crecen, hay que hacer nuevas islas para esas otras familias. Tienen una escuela primaria en una de las islas, pero la secundaria tienen que hacerla en Puno. Viven del bordado y la pezca, además de algo de caza.

En la isla, una familia me llevó a su casita y la doña me vistió con su ropa. Ja, tienen que verme con falda. Uno comparte con ellos, claro, para luego venderte algo. Aunque fue de lo más caro que me vendieron, terminé comprando, porque me dio mucha vergüenza saber que algunas personas viven en esas casas e islas mientras otras en el mundo tenemos tanto. Me pasearon en uno de sus botes de totora, hacia otra isla. De allí, salimos hacia Taquile, la isla más grande del lago en el lado peruano, con 1400 habitantes, a una altura de 3808m. Tiene tres puertos, el principal contiene una escalera de más de 500 escalones. Por suerte, la subida al pueblo que queda en el tope de la montaña, la hicimos por otro lado, que contiene un camino con pocos escalones.

El bordado de Taquile es reconocido por la UNESCO. Allí los hombres y mujeres solteros y casadas se distinguen según su sombrero, la faja y el quipu que lleven. En todas estas islas, incluso la de los Uros, ya tienen plantas solares que les dan servicio eléctrico. Finalmente, luego de comer, bajamos la larga escalera hasta el bote.

El lago es impresionante. Si ven un mapa, verán que sólo visité una porción del lago, hasta la isla Taquile, que queda a unas 2 horas de la bahía en Puno. Eso es una pequeña fracción del lago, que se extiende hasta Bolivia. El viaje en bote duró unas 3 horas ida y otras 3 vuelta, hasta Taquile. Aunque se nota la contaminación del lago para el lado de Puno --más por las hierbas que se están apoderando del lago por los desperdicios orgánicos-- una vez lago adentro, e incluso alrededor de Taquile, el agua es muy limpia, cosa que me extrañó por todos los barcos que navegan allí.

Estas sociedades, la de los uros y la de Taquile, no tienen policías ni carros. La misma comunidad es la que establece las normas y escoge las personas que tendrán autoridad para resolver cualquier diferencia entre ellos. En Taquile se hace en asambleas los domingos. Es una comunidad en la que no se respira ni autoridad ni miedo a la represión.

De vuelta en Puno, y ya con el cansancio que me costaba cada vez más combatir, me fui a buscar algo de comer y me lo llevé al hotel. En la noche llovió un poco, aunque no estuvo tan frío como la noche anterior, que bajó como a 30 grados farenheit.

Hacia Puno

jmeh — Wed, 12 May 2010 08:26:00 GMT

Tomé el Inka Express, un bus turístico que viaja entre Cuzco y Puno. La otra ruta es por tren, pero el bus, que toma todo el día, hace paradas cada dos horas y media, y es bastante divertido. La primera parada fue en Oropesa, pero sólo se bajó una guía, para comprar el pan por el cual es famoso este pueblito. Es como una galleta gigante, de 12" por 12", con una corteza crujiente, pero pulpa suave y dulce. Me encantó, es el tipo de pan que me gusta. Así que, luego de la prueba, me pasé el día picando. Se hornea con ceniza de eucalipto y anís. Aunque el eucalipto es un árbol introducido en Perú, al igual que en Puerto Rico, y está causando problemas ecológicos, l@s indígen@s se las han ingeniado para sacarles provecho.

El trayecto es en el antiplano andino, lo que da otra visión de ese mundo sudamericano, tan rico en diversidad geográfica. Paramos luego en Andahuaylillas, el punto más bajo de Cuzco, a 3122m de altura, cuya iglesia se denomina la capilla sixtina de los Andes. En todos estos pueblos e iglesias muy pequeños, se nota la diligencia eclesiástica en desarrollar templos llamativos para convertir a los indígenas. Luego seguimos a Raqchi, unas ruinas de una civilización pre-incaica. Allí tenían una exhibición de los diversos tipos de maíz que se cultivan en el altiplano.

También paramos en el punto más alto de nuestro trayecto, la Raya, 4335m, que divide las municipalidades de Cuzco y Puno y, además, divide los Andes occidentales y orientales. Es allí donde comienza el altiplano andino, que se extiende hasta Bolivia. La temperatura allí baja a -30 grados. También desde allí se pueden ver los siempre nevados, que están a sobre 5000m de altura. De allí, seguimos a Sicuani, en donde almorzamos. Fue allí que probé el anticucho de corazón, la sopa de maíz, el mousse de palta, el flan de cañigua --un grano más pequeño que la quinoa--, papa seca con queso, y la mazamorra, entre otros platos peruanos. En Secuani conocí a Rosita, una alpaca de cuatro meses. Como varias turistas le caímos encima a ñoñazo limpio, se enfogonó. Fue entonces cuando fui escupida por primera vez por una alpaca. Se ganó que le ataran la boca. Pero luego, convencí a sus dueñas que estaba bien que escupiera cuando estaba molesta, e hice las pases con ella.

Nuestra última parada antes de nuestra llegada a Puno fue en Pucará. Allí hay un museo de culturas pre-incaicas. Recordé que un guía nos había explicado que los toritos que veíamos puestos en los techos de las casas se llamaban toritos de Pucará, porque allí se compraban, aunque no se hacían allí verdaderamente. La tradición es que las casas se bautizan, dos padrinos, uno de la tradición católica, que pondrá alguna imagen religiosa, y otro de la tradición indígena, que pondrá los toritos. Muchos techos en la provincia tienen sus dos toritos y en el medio una imagen religiosa. Los más, sólo tienen los toritos. Je.

Finalmente, a la llegada a Puno, me esperaba, como siempre, un carro que me trasladaría al hotel. Puno es una ciudad de 500,000 habitantes, con un paseo peatonal que va desde la Plaza de armas hasta el Parque Pino. El hotel en Puno fue de 3 estrellas, mucho mejor que los anteriores, a una cuadra de la Plaza de armas. Por haberme quejado del frío de Cuzco, me esperaba el frío más intenso del viaje. Esa noche salí a comer en un lugar recomendado por el chofer, La choza de Oscar. Allí tenían peña, así que vi varias danzas tradicionales mientras comía liviano: arroz con mariscos, ensalada de tomate, palta y palmitos. Puno está a 3851m de altura, por lo que comencé a sentir el soroche, un poco de malestar en la cabeza, lo que conjuré con un mousse de coca. Regresé al hotel prontamente, para descansar para el viaje a Titicaca.

Hacia Huayna Picchu

jmeh — Tue, 11 May 2010 21:58:00 GMT

Me levanté a las 3:45 am. Dejé mi maleta con instrucciones de que la llevaran al terminal del tren para mi partida. Llegué al terminal de bus a las 4:15 y ya había un grupo de 30 alemanes esperando. También bajaban otras personas a pie, con claras intenciones de subir hacia MP antes que nadie. Tomé el segundo bus y a las 5:30 me poncharon el ticket frente a la entrada. Hice el 108 del primer grupo, que entra de 7 a 8. A las 6 am abrieron el portón. Caminé por un MP oculto entre nubes y nieblas. Era como si la ciudad fuera parte del cielo. Imagino que así lo habrán sentido sus habitantes. Me dirigí al portón del HP, y esperé. A las 7 abrieron. Hice la 23 en subir esa mañana. Lo sé porque hay que firmar un libro de entrada. El camino comienza bajando el monte y luego cruzando hacia el HP. El camino es empinado. A veces me recordaba las caminatas que dábamos desde Doña Juana hasta el tope de la montaña, o cuando una camina por el Yunque. Pronto tuve que quitarme las dos camisas de manga larga que me había puesto sobre la camisilla, porque había dejado el jacket en el guardarropa, anticipando que tendría calor al subir. En general, Machu Picchu es más caliente que Cuzco porque es más bajo.

Las escalinatas son de piedra, puestas por los quechuas. Están llenas de limo y resbalan. Algunas son tan altas que hay que empujarse con las manos para subir. Algunos tramos son estrechos, justo en el precipicio. Sólo algunos tramos tienen sogas para agarrarse. Ningún tramo tiene protección en la parte del precipicio, así que si te resbalas, puedes llegar al Urubamba. Como mi intención era el trayecto, paré muchas veces a tomar fotos, a tratar de encontrar los pajaritos que cantaban, a mirar las orquídeas que crecen silvestres en esos montes. A pesar del dolor del día anterior, estaba subiendo con ánimo. Claro que me puse una rodillera y tenía un walking stick, ambos comprados para la empresa.

A las 8:35 escribía en una terraza esperando que despejara. Me faltaban todavía unos 10 minutos para llegar a la cima, pero no había prisa. El tren salía a las 3:15, así que había calculado que tenía hasta mediodía para llegar con calma a la estación. Subí un poco más y llegué donde había otro grupo esperando, igual que yo. Todos nos maravillábamos cuando, de pronto, se veía la ciudad a través de algún claro momentáneo. Finalmente, como a las 10 de la mañana, se comenzó a disipar la neblina. Y allí frente a mis ojos, tenía la imagen de la ciudad, desde la cima del mundo andino. Cada una de las personas que estábamos allí pensábamos igual: no hay foto que se iguale a la imagen viva desde ese punto. Fotos y más fotos, algunos, incluyéndome, tomamos video, en el cual nos incluímos, claro está, como evidencia de que estábamos allí. Finalmente, continué el trayecto. Me achoqué con una piedra en el camino y no la de Fernández. Para llegar a la cima, hay que entrar a una cueva y eñangotarse y pasar gateando al otro lado. Finalmente, llegué al cartel que decía Huaynapicchu, que quiere decir montaña joven.

El trayecto de bajada, para mi sorpresa, fue más difícil que al subir. En uno de los lugares más peligros, resbalé en la laja, pero estaba agarrada de la soga, por lo que no hubo mayores consecuencias que un ego maltrecho. A las 11:45 am firmé la salida en el libro. Había firmado la entrada a las 7:10, por lo que el chico me miró con pena y me dijo: más de 4 horas! Me sonreí. No sabía él la hazaña que había logrado. Yo, que apenas hacía unos meses no podía levantarme por mí misma y temía que fuera permanente.

Paseé nuevamente por Machu Picchu. Me despedí y bajé a Aguas Calientes. Iba triste en el bus. Comí causa rellena (relleno de papa) y escuché música andina. Como me sobró una causa, se la di a una mujer que estaba sentada en la acera, vendiendo agua y refrescos. De pronto, un joven que cargaba artículos, se acercó y ella le dio la causa, mirándome y diciéndome: es mi hijo, como pidiendo disculpas.

Les había dicho que en Aguas Calientes no hay carros, así que la mercancía es acarreada por hombres en carritos. Llevan unas cargas enormes, y la suben por las pendientes a pulmón. Vi a uno subiendo una carga de cartones de huevos!

Finalmente me dirigí a la estación del tren. Llegué a Cuzco a las 8 pm. Me informaron que me recogerían a las 7 am para llevarme a Puno. Un baño, pues, y a la cama. Esta vez, doblemente triunfadora.

Por fin, Machu Picchu

jmeh — Mon, 10 May 2010 21:58:00 GMT

Como a la octava vuelta del bus vi a Machu Picchu. No hay palabras ni fotografía que puedan hacerle justicia. Lo primero que una ve son las terrazas en la ladera de una montaña gigantesca, y al Huayna Picchu detrás, una pared vertical que parece proteger la ciudad. Luego, poco a poco, comienzas a ver algo más, las ruinas de las habitaciones y templos. Es enorme. El bus para frente a un hotel que han hecho en la misma entrada del parque, cuyas habitaciones valen sobre $800. La entrada consta de varios niveles, los baños abajo, en el próximo una pequeña cafetería y una tienda, y en el próximo nivel la entrada. Tienen guardarropía, así que puedes dejar tus bultos y tus abrigos si hace calor.

El guía inmediatamente convocó al grupo y entramos. Eran como las 10 am. Entramos hacia abajo, hacia las terrazas. Poco a poco el guía nos fue presentando a MP: las terrazas, el sistema de agua, las habitaciones, los aposentos del inca, los diversos templos, la plaza mayor, a la que no se puede entrar. En cada lugar nos iba explicando las reescrituras del pasado que han hecho los arqueólogos. Le salí al paso a la soltá, porque se le ocurrió decir que la cultura quechua había muerto. Le indiqué que lo que había muerto era la civilización dominada por los incas, pero que la cultura quechua yo la había visto en cada lugar que había visitado: sus alimentos, su música, sus ritos, sus creencias, sus mitos. Todo está vivito y coleando por estos Andes.

En el templo del sol nos dijo que la piedra ceremonial no se puede tocar ya, pero todas las personas acercan sus manos en una especie de posición de reiki. Esa piedra está en una posición particular en la que recibe más luz solar que ninguna otra, por lo que el cuarzo mantiene el calor por más tiempo y es fuente energética. Cada punta está orientada a cada uno de los puntos cardinales horizontales. El norte da hacia Huayna Pichu. Todas las ventanas están orientadas al oeste y este, para recibir la luz solar todo el día. En MP se pueden ver los diversos métodos arquitectónicos según el tamaño de la piedra que usaban. En el templo del sol hay una piedra con 32 ángulos!

Al pararte en los límites de la ciudad, ves el precipicio. Y al mirar a los diferentes puntos cardinales, lo que ves son montañas. Hay dos que se pueden subir, Huayna Picchu y la que queda frente a MP, Piscabamba, sólo que ésa se sube por una escalera vertical, literalmente. En su cima, está la bandera quechua, que es idéntica a la bandera gay.

Cuando iba en el tren unas chicas se bajaron en el kilómetro que marca el trayecto de un día por el camino inca. El camino inca completo se toma 4 días, para los turistas. Todos los años tienen competencias, y el año pasado alguien lo hizo en 4 horas. Esa persona se la echo al ironman en cualquier día. Estoy tan fascinada por Perú que creo que me voy a animar a volver para tomar el camino inca de un día.

El tour terminó a las 12:30 pm. Fui a almorzar al hotel (estaba incluido en mi tour), y a la 1:30 decidí subir hasta el templo del sol. Ese es un camino desde MP, por la montaña, hasta un punto en el que ves todo MP y a Huayna Picchu en el fondo. Me indicaron que tomaba 2 horas. Comencé a subir hasta la choza del guardián, como llaman a una choza en la parte superior izquierda de MP. Seguí el camino, de escalones, gradas y trillo, por el borde de la montaña. Me sorprendió que ya no veía a MP, cuando había visto el camino desde la ciudad, pero seguí, pensando que estaba bien. De pronto, veo una apertura en el trillo de la montaña y una tabla entre los dos bordes. Estaba cerrado al paso. De pronto recordé que me habían dicho que podía también visitar el puente inca, que era más fácil y duraba 30 minutos. Me había equivocado de sendero! Al regresar, pregunté por dónde tenía que ir, e igual me metí mal por segunda vez, pero esta vez en la dirección correcta. Finalmente, luego de brincar algunas terrazas, llegué al sendero. Subí, subí, subí... Me tomó más de una hora, claro está. Me obligaba a cada paso a no rendirme. Valió la pena. LLegué a la Puerta del Sol, la entrada a MP desde el camino del Inca, la entrada original y milenaria. La vista era espectacular. Todo Machu Picchu a mis pies, y el Huayna Pichu detrás, imponente. Allí estaba un grupo de chicas que había llegado por el camino del inca. Indicaron que les había tomado 5 horas. Imagino que hicieron el de un día, pero aún así admiré su tiempo. Yo apenas había hecho dos senderos más sencillos que ellas, y me había tomado casi tres.

Finalmente bajé y tomé el bus de regreso. Primero fui a comprar el ticket del bus y la entrada a MP para el proximo día. Eran las 5 pm. Finalmente, caminé hasta mi hostal. Llegué muerta, pero aún así, luego de sacarme todo el polvo del día, tuve que salir nuevamente a buscar comida. No podía dar un paso, me dolía todo. Me metí en el primer sitio que encontré, una casa abierta, aunque sólo había una niña, Karen, con quien conversé hasta que llamó a su mamá. Le acepté una pizza, que era lo único que tenía para hacer. La niña dibujó en mi libreta mientras su mamá me hacía la pizza en un horno rococó. El horno en sí mismo estaba rodeado de dos torres con campanas una y con cúpula la otra. Tenía un torito encima. El tubo para el humo salía de arriba del horno, hacia fuera de la casa. Realmente no le hago justicia porque tenía muchas otras cosas adheridas, y nada pegaba con nada para mí, ajena a esa cultura. Finalmente me echó la pizza en un container y volví al hostal. Cuando por fin me senté a comer, la pizza era una melcocha suave, pero rica.

A eso de las 9 de la noche, luego de darme un masaje yo misma, porque no tenía soles para costear un masaje de los que se ofrecen en Aguas Calientes a diestra y siniestra, me acosté para levantarme temprano para mi segundo día en Machu Picchu.

Me acosté adolorida pero satisfecha, triunfadora y muy feliz.